Pioneros de la comunicación

Harold Lasswell

(Harold Dwight Lasswell; Donnellson, Illinois, 1902 - Nueva York, 1978) Sociólogo estadounidense. Profesor en la Universidad de Yale y director de la Experimental Division for the Study of Wartime Comunication (División experimental para el estudio de la comunicación en tiempos de guerra), fue uno de los fundadores de la sociología política americana. En la Universidad de Chicago, donde cursó sus estudios superiores, recibió la influencia del pragmatismo de William James, aunque posteriormente sería mayor la incidencia de Freud y el psicoanálisis en sus trabajos.

Harold Lasswell investigó los efectos de la propaganda, subrayando la tendencia a sustituir en los gobiernos los expertos económicos por militares, y marcó el lugar del científico de la política en la sociedad como orientador de los gobiernos para combatir las crisis de la época. Estudioso de temas de comunicación y política, es autor de la fórmula «¿Quién dice qué, a quién, por qué canal y con qué efecto?», que se ha convertido en un esquema rector de los análisis de contenido para la sociología de la comunicación.

Para expresar sus conceptos, Lasswell usó un lenguaje rigurosamente matemático. Entre sus obras destacan Psicopatología y política (1930), Política: quién obtiene qué, cuándo, cómo (1936), Técnicas de propaganda en la Guerra Mundial (1938), Análisis del comportamiento político: una aproximación empírica (1948) y La comunicación política (1969), en colaboración con S. K. Arore.

Paul Felix Lazarsfeld

(Viena, 1901 - Nueva York, 1976) Sociólogo estadounidense que desarrolló, en colaboración con Bernard Berelson, una notable labor investigadora en el ámbito de la teoría y práctica de la comunicación política, analizando especialmente la influencia de los medios de comunicación de masas.

En su libro Las opciones del pueblo (1948), Paul Lazarsfeld estudió el comportamiento de los electores durante la campaña electoral de 1940, afirmando que las características sociales determinan la elección política y negando la omnipotencia de las técnicas de difusión masiva, como la prensa, la radio y la televisión.

Son importantes también sus aportaciones a la metodología de las ciencias sociales y sus investigaciones matemáticas, que influyeron de manera decisiva en la evolución de la sociología. De entre los estudios y publicaciones de Paul Lazarsfeld cabe destacar El lenguaje de la investigación social (1955), Filosofía de las ciencias sociales (1970) y Las principales tendencias en sociología (1973).

Kurt Lewin

Kurt Lewin nació el 9 de septiembre de 1890 en Moglino, provincia de Poznań, Polonia. Hijo de Recha Engel y Leopold Lewin. Cursó estudios de Medicina en Friburgo de Brisgovia y Biología en Múnich, doctorándose en Filosofía por la Universidad Berlín en 1916. En 1924, realizó estudios sobre recuerdo de tareas incompletas. Fue profesor en la Universidad de Berlín.

En 1933, acosado por el nazismo escapó de Alemania trasladándose a los Estados Unidos, donde trabajó como docente en la Universidad de Cornell. Durante 1935 fue profesor en la Universidad de Iowa.

En 1940 se nacionalizó estadounidense. Su madre murió en un campo de exterminio nazi.

En 1942 fue nombrado presidente de la "Sociedad para el Estudio Psicológico de Temas Sociales" (Society for the Psychological Study of Social Issues en inglés). En 1944 se trasladó al Insituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), estableciendo el Centro de Investigación para la Dinámica de Grupos (Research Center for Group Dynamics). En 1946, coordinó un grupo de investigadores que trabajó con grupos de diferentes clases. En 1947 creó el "Entrenamiento de Laboratorios Nacionales" (National Laboratories Training)

Contribuyó al desarrollo de la Psicología de la Gestalt Theorie. Desarrolló y orientó los estudios sobre el llamado liderazgo democrático y actividades que se conocen actualmente como de "participación". Apoyó la investigación básica resaltando la aplicación práctica.

Su Teoría del campo, sostiene que las variaciones individuales del comportamiento humano con relación a la norma son condicionadas por la tensión entre las percepciones que el individuo tiene de sí mismo y del ambiente psicológico en el que se sitúa, el espacio vital.Esta teoría afirma que es imposible conocer el conocimiento humano fuera de su entorno.

En 1917 contrajo matrimonio con Maria Landsberg, con la que tuvo dos hijos: Esther Agnes (1919) y Fritz Reuven (1922). Tras divorciarse,  se casó con en 1929 Gertrud Weiss, con quien fue padres de Miriam (1931) y Daniel (1933).

Kurt Lewin falleció el 12 de febrero de 1947 en Newtonville, Massachusetts.

Obras

1935 Una teoría dinámica de la personalidad
1936 Principles of topological and vectorial psychology
1938 La representación conceptual y la medición de las fuerzas psicológicas
1939 Teoría del campo y experimentación en psicología social
1946 Frontiers in Group Dynamics
1946 Psychological Problems in Jewish Education
1948 Resolving Social Conflicts
1951 Teoría de campo en las ciencias sociales